文／作家吴淡如
当一场会议通知发出，表面是集合，实则是测试：谁会准时出席，谁会迟疑，谁会试图串联。权力者不需要等答案揭晓，因为光是「要求到场」这个动作本身，就已经完成了一次站队筛选。不来的人暴露恐惧，来的人交出主动权。无论如何，发出通知的那一方，早就掌握了游戏规则。
这让人想起某些组织重整前的员工大会，某些决策公告前的意见征集，某些人事异动前的集体面谈。你以为自己还有选择，但其实只是在走一个必要的程序。真正的布局，发生在你收到通知之前。作家吴淡如在《武则天攻略》中提到，当武则天决定召集所有李唐宗室到洛阳参加典礼时，这场权力测试就已经启动。
话说武则天虽然大权在握，还想要当皇帝，还有很大阻力，那就是李唐皇室诸大爷们。当武承嗣献了块洛水中暗示圣母大治天下的「神圣石头」之后，武则天不仅将自己的尊号加上「圣母神皇」，还决定在垂拱四年（688）十二月亲临洛水，为这块石头举行「授图大典」，并在明堂里接受百官朝拜。
这可是个前所未有的盛大典礼，特别要求各州的都督、刺史，还有李唐宗室，在典礼之前十天就到洛阳集合。李唐宗室早就嗅出了不寻常的气味。李治过世之后，武则天一天都不想放弃权力，放逐了一个儿子皇帝，软禁了另一个儿子皇帝，杀了顾命大臣裴炎，现在又在自己的名号上加了「圣母神皇」，这个意思谁都看得明白，早就不是暗示了。
讯息一旦外泄，行动就失去意义
李唐宗室虽然人多，但此时除了武则天自己生的两个儿子之外，活着的只有八人。李治的两个庶子，包括李素节，早就处于被监视状态，没什么反抗能力。上一代的李唐宗室，还算有点本事的，就剩唐高祖的四个儿子，还有唐太宗的两个儿子。这其中还算有点实权的，只有受封太尉的唐高祖儿子韩王李元嘉，还有封为太傅的越王李贞。
李元嘉先有了动作，传出「武则天召集诸王到洛阳集合，是想要把众人集合起来一起杀了」的讯息，联合诸王一起行动。为了怕诸王不同心，他还伪造了皇帝的玺书，说是被幽禁的李旦希望诸王一起来救他。这封信传到越王李贞那里，李贞的儿子李冲也依样伪造玺印，多制造了一封密诏，警告大家，如果没有一起行动，那么李家的皇位就要换武家当了。
李唐皇室半出于恐惧，半出于愤慨，开始有团结抗武的倾向。唐高祖的女儿常乐公主，接到了李冲送来的信，对李冲的使者说：「告诉他们，你们是男人的话，早该起兵了。只许向前，不许后退！如果你们早一点行动，会变成今天的局面吗？隋朝杨坚篡位北周，尉迟迥身为皇室外甥，还在相州起兵；亏你们还姓李，能不能学学尉迟迥？」常乐公主的女儿就是李显的第一个太子妃赵氏。赵氏嫁过去没几天，就因为小事被武则天幽禁而死，这笔帐，要算在武则天头上。
连自己人都不站你这边，仗还没开打就输了
大家说好了要从四面八方进攻洛阳，但计划未成型之前就有人泄密。泄密的是刚开始最为热血沸腾的李蔼，他是李元嘉的姪子，想想李唐皇室分居各处，此事应该不会成功，不如保存自己性命。李氏诸王知道此事已被泄密，横竖也是死，就不等十二月了。不如奋力一搏，越王李贞的儿子、博州（山东聊城）刺史李冲，在八月十七日带著五千兵马起兵，但是还没有渡过黄河，就在自己管辖境内的武水县遇到顽强抵抗。本是他下属的武水县令，把城门关了起来，不跟着造反。
吃了闭门羹的李冲火攻城门，没想到风向逆转，把自己的人烧著了。李冲的兵一烧就散，他只好带著几个家童返回博州。博州守城人一看到造反军回来，马上转向杀了李冲，把他的头当成邀功礼品。李冲起兵的通知函还没有传到各州，李冲就失败了。其他的李唐皇亲就算接到信，也无法确定其他宗室是否已经行动。一旦出手，若失败，便是满门抄斩的下场。除了李冲的父亲──越王李贞，无人愿意冒险起事。
李贞比李冲晚七天出发，才刚夺下一座城池，却立刻收到李冲兵败身亡的噩耗，朝廷更已派遣丘神𪟝等人率领十万大军前来讨伐。李贞手上原有五千兵马，心中掂量著胜算渺茫，萌生退意。然而，儿子因造反而死，父亲焉能独活？就在此时，辖下县令带著两千兵马来援，数量虽不显著，但李贞终究还是决定率领七千兵马出发。
符咒能安慰人心，挡不住真枪实弹
他的策略异于常人，选择回到豫州城，以守代攻。然而，从他的行动来看，他根本不可能是武则天的对手。武则天运用符瑞，但从不单靠符瑞，她为了掌握天命，向来兼顾人事，处处算计。然而，越王却是个虔诚迷信符咒之人，他在军中任命五百多个官员来鼓舞士气，甚至请道士为士兵画上「刀枪不入符」，让每位兵士佩戴。此举看似壮胆，却在朝廷大军抵达后立即被证实为荒谬不堪的愚民之术，军心溃散，士兵与百姓纷纷逃亡。最终，李贞一家自尽，前后不过十七天。
告密者的忠诚，永远最不可信
而当初对武则天最为忧心忡忡的李元嘉呢？他根本未曾举兵，但即便未动，也无法幸免。武则天审理此案时，起初交由监察御史苏珦负责，然而苏珦审查多日，回报无法找到其他宗室参与谋反的证据，坚持不肯株连其他李唐皇族。武则天听后虽感失望，却未为难他，只是将其调往河西担任监军，淡然道：「你是个文雅的读书人，我让你做别的工作，这案子就不劳你处理了。」然而，当案件交到酷吏周兴手中，局势便急转直下。
周兴外表慈眉善目，然手段极端残酷，被民间称为「牛头阿婆」。经过他的严刑逼供，韩王李元嘉父子、鲁王李灵夔、其子李蔼（告密者）以及常乐公主夫妇皆被迫自尽。最终，连李蔼本人也未能幸免，尽管他曾因告密立功。对帝王来说──连亲生父亲都能出卖的人，又怎能对君王忠诚？
关于武则天召集诸王赴洛阳一事，有人怀疑这是一场试探。若有人胆敢不来，或敢谋反，则正中她下怀，她早已准备妥当，以逸待劳。事实上，她非常清楚这些李唐宗室手中究竟能掌握多少兵力，他们分散在各地，根本无法形成合力。即便他们决意反叛，只要朝廷大军一到，便可轻易将其镇压。她并非刚刚才登上政治舞台的新手，而是掌政二十余年的老手，她有绝对优势。
本文节录：【武则天攻略：一旦下定决心，命运就在掌心！】一书
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