地球告别可能是实际月球一块巨石的临时“迷你月球”

 

资料照片：2024年9月17日，超级月亮和月偏食升起在芝加哥密歇根湖上空。

地球即将与一颗小行星告别，这颗小行星在过去两个月里一直作为“迷你月亮”尾随着地球运行。

这颗无害的太空岩石在太阳引力的强大拉力下，将于星期一(11月25日)脱离地球。不过，它将在明年1月份快速靠近，进行短暂访问。

届时，美国航空航天局(NASA)将使用雷达天线观测这颗33英尺(10米)的小行星。这将加深科学家对这个被称为“2024 PT5”物体的了解，它很可能是一颗撞击形成陨石坑的小行星从月球上炸出的巨石。

虽然从技术上讲它不是卫星——NASA强调它从未被地球引力捕获,并完全进入轨道——但它是值得研究的“有趣物体”。

马德里康普顿斯大学的天体物理学家兄弟拉乌尔和卡洛斯・德拉富恩特・马科斯(Raúl and Carlos de la Fuente Marcos)确定这颗小行星的“迷你卫星行为”, 他们借助加那利群岛的望远镜，迄今已合作进行了数百次观测。

目前，该物体距离地球超过200万英里(350万公里)，其体积太小亮度太暗，没有强大的望远镜是看不到的。它将于明年1月经过距离地球110万英里(180万公里)的近地段，保持安全距离，然后飞向太阳系深处，绕太阳公转，直到2055年才会返回。这几乎是月球距离地球的五倍远。

这颗小行星于8月首次被发现，在受到地球引力的捕获并沿着马蹄形轨道运行后，于9月下旬开始绕地球半慢跑运行。劳尔·德拉富恩特·马科斯表示，到明年它返回时，它的移动速度将太快——比9月份的速度快一倍多——无法停留。

NASA将于1月使用位于加州莫哈韦沙漠的戈德斯通太阳系雷达天线-深空网络的一部分-跟踪这颗小行星超过一周。

目前的数据表明，在2055年访问期间，这颗绕太阳运行的小行星将再次暂时绕地球运行一圈。
（本文依据了美联社的报道。）

 

文章来源：美国之音