英国皇家联合军事研究所专精空战的资深研究员布朗克(Justin Bronk)15日在美国期刊《外交事务》发表文章,以「美国的无人机妄想」为题指出,俄乌战争的无人机经验很可能在台湾陆上与两栖作战中扮演重要角色,但是这样的经验并不适用于美军在印太地区对上中共解放军的潜在冲突。文章直言,若美国误以为靠大规模部署无人机就能对抗中国,反而可能削弱自身在空军与海军等关键战力上的竞争优势。
文章指出,俄乌战争中,廉价四轴旋翼无人机自2023年起大量投入战场,在部分前线地区甚至造成高达7成的伤亡比例。俄罗斯也频繁以一次性攻击无人机对乌克兰城市发动长程打击,乌克兰则以无人机反击俄方基地与能源设施,促使西方国家将无人机视为改变战争型态的代表性武器。
在这个背景下,美国总统川普今年6月签署行政命令,加速无人机生产,五角大厦随后调整政策,推动低成本无人机快速纳入军备体系,并提出建立无人机主导权的构想,多家AI与军工科技公司也竞逐相关国防合约。
布朗克分析说,在台湾层级的防卫作战中,无人机确实可能发挥关键作用。文章指出,台湾若能部署数十万架、甚至数百万架小型无人机,在海滩上阻止解放军登陆部队,将可大幅提升防卫效果。对台湾部队而言,同样至关重要的是具备可长期运作的反无人机能力,以拦截并干扰从中国本土或近岸船舰起飞的解放军单向攻击无人机与侦察无人机。
但是,文章强调,这种在局部陆上与近岸战场可能奏效的经验,并不等同于美国整体对中军事战略的解方。若认为大规模采购具备AI能力的无人机,就能强化美国对中国的防御,这样的假设具有误导性。
文章分析,俄乌战争以陆战为主、前线拉长,而且双方皆未取得制空权,其作战环境与美中潜在冲突存在根本差异。
俄乌双方在战争初期损失大量装甲与精锐部队后,已无力进行大规模联合作战,只能仰赖小型步兵单位搭配无人机与火砲进行缓慢推进,这正是廉价无人机能发挥关键作用的前提。
相较之下,美中若在印太爆发冲突,战场将主要在空中与海上展开,陆战可能仅限于台湾或钓鱼台(日本称尖阁诸岛)等少数岛屿。美军必须跨越数千公里海域投射火力,面对中国高度发展的飞弹、空军与海军力量。在这种距离与作战强度下,小型无人机航程有限,几乎派不上用场。
文章并指出,美军现役主力战机如F-22、F-35与F/A-18战机,最大的弱点不在于昂贵或数量有限,而是航程不足,必须仰赖空中加油机进入争夺区,而加油机本身却容易成为解放军飞弹与战机的目标。无人机无法解决这个结构性问题。
此外,中国尽管拥有全球规模最大的无人机产业,军事投资重心却放在有人战机、大型军舰与先进飞弹系统上。解放军近年快速扩充第五代战机、远程飞弹与海军舰队,并在部分空对空与防空飞弹性能上逐步追近甚至超越美国。
文章指出,美国若将希望寄托于以无人机补足战力规模,恐忽视真正的核心问题:空军与海军高端战力数量不足、飞弹库存短缺,以及预警与指挥系统老化。
刊登在《外交事务》的这篇文章总结认为,复制乌克兰的无人机战争模式,无法改变美中在印太的力量消长,美国若无法维持制空与制海优势,其整体军事结构将难以在未来冲突中发挥决定性作用。

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